„Als Gemeinschaft zusammenkommen“: Das New England Latino Festival feiert viele Traditionen

SPRINGFIELD – Das erste New England Latino-Festival startete am Samstag in seinen zweiten Tag bei sonnigem Himmel und bauschigen Wolken, aber ohne Regen.

Der Organisator des Festivals, Juan Reyes Falcon, Geschäftsführer der Hispanic American Library, sagte, die Veranstaltung bringe die verschiedenen Nationalitäten der hispanischen Welt zusammen und unterstreiche ihre Unterschiede und Gemeinsamkeiten.

„Wir haben also Salvadorianer und wir haben die mexikanische Gemeinschaft. Wir haben hier die brasilianische Gemeinschaft und alle lateinamerikanischen Gemeinschaften vertreten“, sagte er. „Dies ist die erste multikulturelle Veranstaltung in der Stadt Springfield. Wir feiern den Zusammenschluss als Gemeinschaft.“

Die Unterhaltung am Samstag begann mit einer Tanzvorführung von Star Dancers' Unity aus Holyoke. Regisseur Alexcelin Saldano sagte, dass die für das Festival ausgewählte Routine eine große Vielfalt an Musikstilen im lateinamerikanischen Rahmen einbrachte.

„Wir sind ein urbanes Tanzstudio, wir sind sehr vielfältig und wir machen nicht nur Salsa aus Miami, sondern wir machen unseren Salsa-Stil von hier oben, den sogenannten New Yorker Stil“, sagte er. „Wir verzweigen uns auch in verschiedene Stile und Kulturen wie Merengue und Bachata, die aus verschiedenen Ländern stammen. Merengue stammt aus der Region Santo Domingo in der Dominikanischen Republik. Wir machen Latina-Hip-Hop, das ist eher ein neues Musikgenre, das viele jüngere Kinder mögen. Wie Bad Bunny, dieser Stil.“

Zum interkulturellen Flair des Festivals gehörten auch kulinarische Aromen. Dank der Interpretationshilfe der M&T Bank Senior Relationship Bankerin Kenia Hernandez konnte der gebürtige Ecuadorianer Juan Bechar sagen, dass sich seine ecuadorianischen Gerichte nicht völlig von puertoricanischen oder sogar mexikanischen Gerichten unterscheiden, aber die Aromen, die er hervorbringt, machen die Gerichte seines Landes anders.

„Bei der Zubereitung der Speisen und den Aromen kommt es auf die Tradition an“, übersetzte Hernandez. „Oft holen sie sich etwas aus anderen Ländern, aber alles kommt in ihrem eigenen, besonderen Gericht zusammen.“

Wenn es um ganz andere ecuadorianische Gerichte geht, empfiehlt Bechar Malito.

„Es sind Kartoffeln mit besonderem Fleisch aus der Region. Sie grillen das Fleisch“, sagte Hernandez. „Er serviert es hier allerdings nicht. Das Fleisch stammt von einem einheimischen Tier, das es hier nicht gibt.“

Naishka Otero brachte ihren mexikanischen und puerto-ricanischen Fusion-Truck namens Mexirico on Wheels zum Festival mit.

„Im Grunde war es die Idee meiner Mutter“, sagte Otero. „Sie liebt es, verschiedene Gerichte zu kochen. So etwas haben wir noch nie gesehen, also haben wir beschlossen, das Konzept zusammenzustellen.“

Otero sagte, das meistverkaufte Gericht des Trucks seien Birra Tacos. Der mexikanische Teil der Mahlzeit besteht aus speziellem Grillfleisch.

„Es ist zerkleinertes Rindfleisch mit speziellen Gewürzen, mexikanischen Gewürzen sowie Chilis und Paprika. Dann kochen wir es stundenlang langsam und bereiten die Tacos aus dem zerkleinerten Fleisch sowie Koriander und Mozzarella-Käse zu“, sagte sie. „Und als Beilage gibt es noch etwas Dip.“

Das klingt alles ziemlich authentisch mexikanisch. Was ist der puertoricanische Teil davon?

„Ich bin der puertoricanische Teil“, lachte sie.

Mexirico on Wheels hat sich als so beliebt erwiesen, dass die Familie im nächsten Monat oder so ein stationäres Restaurant an der Main Street eröffnen wird.

Maria's Cakes bietet Gebäck für die meisten Geschmäcker, aber Besitzer Jonathan Duran verkauft einige spezielle Backwaren aus Puerto Rico.

„Das sind Dinge, die man in fast jeder Bäckerei in Puerto Rico finden würde“, übersetzte Hernandez. „Es gibt Quesitos, ein mit einer bestimmten Sorte Frischkäse gefülltes Gebäck. Guayaba ist eine sehr beliebte einheimische Frucht aus Puerto Rico und verleiht dem Guayaba-Gebäck den authentischen Geschmack von Puerto Rico.“

Frances Figueroa nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn sie auf ihrem Truck „Iquisques“ über ihre puertoricanische Küche spricht.

„Wir verwenden Lebensmittel anders als alle anderen“, sagte sie. „Der Geschmack ist nicht derselbe. Die Gewürze sind nicht gleich. Die Mexikaner stellen ihren Reis auf eine bestimmte Art und Weise her, die wir nicht machen. Wir verwenden viele Kräuter und Gewürze im Vergleich zu ihnen. Sie dämpfen ihren Reis einfach.“

Figueroa sagte, dass einige Gerichte zwar ähnlich seien, das Endergebnis jedoch sehr unterschiedlich sei.

„Wir haben frittierte Empanadas mit Rindfleisch und Käse“, sagte sie. „Es gibt auch Hühnchen und wir haben Meeresfrüchte. Sogar der Teig für die Empanada ist anders. Die Textur ist besser.“

Omar Lopez ist nicht auf dem Festival, um über das richtige Gewürz-Kräuter-Verhältnis seiner Gerichte zu streiten. Er sagte, er sei Latino, aber das Essen auf seinem Truck, The Snacc Shacc, ist es nicht.

„Es ist Streetfood“, sagte er. „Hamburger und Hot Dogs und Fleischwolf. Wir hatten das Gefühl, dass wir eine größere Auswahl an Lebensmitteln brauchten.“

Die Unterhaltung ging den ganzen Tag über weiter mit Los Nitidos, Jose Paulo, Marka Music, Los Gigantes de la Plena, Raquel y Su Nuevo Impacto Band und zum Abschluss des Abends mit dem Latin Heartbeat Orchestra, alle unter der Leitung von Zeremonienmeister Raul Fernandez .

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