Indien kürzt Reisexporte und löst damit Panik aus

NEW YORK – In einer der WhatsApp-Gruppen von Prabha Rao kam es letzte Woche zu heftigen Gesprächen, als Indien ankündigte, dass es einige Reisexporte in den Rest der Welt stark einschränken werde, was bei der indischen Diaspora in den Vereinigten Staaten Befürchtungen auslöste, dass ihnen der Zugang zu einem Grundnahrungsmittel verwehrt bleibt Das Zuhause könnte bald abgeschnitten sein.

Wie in jeder Krisensituation – man denke an Wasserflaschen und Toilettenpapier – eilten einige zu Supermärkten, um sich einzudecken, und stapelten Einkaufswagen voller Säcke voller Reis. An manchen Orten bildeten sich Schlangen vor einigen Geschäften, da es zu Panikkäufen kam.

Aber Rao, die in der Nähe von Syracuse, New York, lebt, war beruhigt, als die Besitzerin ihres indischen Marktes eine E-Mail an die Kunden schickte, um ihnen mitzuteilen, dass kein Grund zur Sorge bestehe: Es sei reichlich Reis vorhanden.

Zumindest für jetzt.

Ein früher als erwarteter El Niño sorgte in einigen Teilen Asiens für trockeneres und wärmeres Wetter und dürfte die Reisproduktion beeinträchtigen. Aber in einigen Teilen Indiens, wo die Monsunzeit besonders brutal war, zerstörten Überschwemmungen einige Ernten, was zu Produktionsproblemen und steigenden Preisen führte.

In der Hoffnung, den Inflationsdruck auf ein Grundnahrungsmittel abzuwehren, verhängte die indische Regierung Anfang des Monats Exportverbote für weiße Nicht-Basmati-Reissorten, was in einigen Teilen der Welt zu Hamsterkäufen führte.

Der Schritt wurde unternommen, „um eine ausreichende Verfügbarkeit sicherzustellen“ und „um den Preisanstieg auf dem Inlandsmarkt abzumildern“, gab das indische Ministerium für Verbraucherangelegenheiten, Lebensmittel und öffentliche Verteilung am 20. Juli bekannt. Im vergangenen Jahr sind die Preise um mehr als 11 gestiegen % und im vergangenen Monat um 3 %, sagte die Regierung.

Weißer Nicht-Basmati-Reis macht etwa ein Viertel des von Indien exportierten Reises aus.

„Auf WhatsApp erhielt ich viele Nachrichten, die besagten, dass Reis nicht verfügbar sein würde. Ich glaube, am Anfang gab es große Verwirrung, denn wie Sie wissen, ist Reis für uns sehr wichtig“, sagte Rao.

„Als wir die Nachricht zum ersten Mal hörten, herrschte nur leichte Verwirrung und die Leute begannen in Panik zu kaufen, weil sie dachten, dass es möglicherweise nicht verfügbar sei“, sagte sie.

Es gibt unzählige verschiedene Reissorten, wobei die Menschen je nach Geschmack und Textur ihre eigene Vorliebe haben. Das Exportverbot Indiens gilt nicht für Basmatireis, eine langkörnige Sorte, die aromatischer ist.

Das Verbot gilt für Kurzkornreis, der stärker ist und einen relativ neutralen Geschmack hat – was laut Rao in einigen Gerichten vorzuziehen ist oder in bestimmten Regionen Indiens, insbesondere in den südlichen Gebieten des Landes, bevorzugt wird.

In Little India, einem Lebensmittelgeschäft im New Yorker Stadtteil Curry Hill in Manhattan, herrschte kein Mangel an Basmatireis und anderen Sorten.

Bei anderen indischen Lebensmittelgeschäften war das nicht der Fall.

India Bazaar, eine indische Lebensmittelkette im Raum Dallas-Fort Worth, forderte ihre Kunden auf ihrer Facebook-Seite auf, nicht in Panik zu geraten. „Wir arbeiten hart daran, alle Wünsche unserer Kunden zu erfüllen“, heißt es in dem Beitrag.

Kunden räumten Regale ab und warteten in langen Schlangen, um Säcke mit Reis zu horten, berichtete die NBC-Dallas-Tochter KXAS.

„Sie wollten unbedingt zehn, zwölf, 15 Tüten kaufen“, sagte Anand Pabari, Präsident von India Bazaar, dem Sender. „Es war eine wirklich verrückte Situation.“

Indiens Schritt erfolgte wenige Tage, nachdem Russland von einem Abkommen zurückgetreten war, das die sichere Durchfahrt von ukrainischem Weizen durch das Schwarze Meer ermöglichte, was zu Warnungen führte, dass die Maßnahme zu steigenden Preisen führen könnte.

Einige Ökonomen sind der Ansicht, dass das Verbot die Lebensmittelversorgung weltweit weiter beeinträchtigen könnte, und einige Regierungen haben die indische Regierung aufgefordert, das Exportverbot zu überdenken.

Zumindest in den Vereinigten Staaten dürfte die Versorgung mit importiertem Reis aus Indien – trotz der Panikkäufe – noch kein Problem darstellen, aber ein langfristiges Verbot würde diesen Bestand sicherlich erschöpfen.

Roa sagt, dass sie und andere sich einfach anpassen müssen, indem sie Reis kaufen, der in den Vereinigten Staaten angebaut oder aus anderen Ländern importiert wird.

„Vielleicht muss ich Basmati-Reis ersetzen“, sagte sie, „aber er schmeckt nicht so gut, besonders bei südindischen Gerichten.“

Rao, die seit drei Jahrzehnten in den USA lebt, sagte, sie sei es gewohnt, zu improvisieren.

„Als wir zum ersten Mal hierher kamen, gab es nicht einmal so viel Reis aus Indien“, sagte sie. „Also habe ich gelernt, zu ersetzen, und mit den anderen Marken, die wir bekommen, bin ich zufrieden.“